Perkara 1 Perlembagaan Jepun (日本国憲法, Nihon-koku kenpō ) mentakrifkan Maharaja (天皇, Tennō ) [3] sebagai "simbol Negara dan perpaduan rakyat". Dia menjalankan tugas upacara dan tidak mempunyai kuasa sebenar. Kuasa politik dipegang terutamanya oleh Perdana Menteri, Kabinet, dan ahli lain yang dipilih dalam Diet Negara. Takhta Diraja digantikan oleh seorang ahli lelaki dari pihak bapa dalam Rumah Diraja seperti yang ditetapkan oleh Undang-undang Rumah Tangga Diraja .

Ketua cabang eksekutif dan ketua kerajaan, Perdana Menteri (内閣総理大臣, Naikaku Sōri-Daijin ), dilantik oleh Maharaja seperti yang diarahkan oleh Diet Negara. Anggota Kabinet (内閣, Naikaku ) dicalonkan oleh Perdana Menteri, dan juga dikehendaki menjadi orang awam. Dengan Parti Liberal Demokratik (LDP) berkuasa, sudah menjadi konvensyen bahawa Presiden parti itu berkhidmat sebagai Perdana Menteri.